Natale e Capodanno

In Giappone il Capodanno e il Natale si festeggiano in maniera diversa rispetto all’Italia.

Natale in Giappone

Il Natale è la classica festività da trascorrere con il proprio ragazzo/ragazza. I fidanzati vanno a cena fuori e festeggiano scambiandosi un regalo. Considerando che la gran parte dei giapponesi è atea, si può capire il motivo per cui il Natale non è per loro una festa religiosa, ma è stata importata dall’Occidente e soprattutto è una festa commerciale (anche se ormai anche da noi la religione c’entra poco o niente).

Capodanno in Giappone

Il Capodanno, è invece una delle feste più importanti in Giappone e il tipico modo per celebrarla è fare l’”hatsumode”, che consiste nel recarsi al Tempio buddista o al Santuario shintoista pregando per un sereno Anno Nuovo.

A mezzanotte del 31 dicembre, i templi buddisti di tutto il Giappone suonano la campana 108 volte per simboleggiare i 108 peccati umani, nella credenza buddista, e per liberare quindi i giapponesi dai 108 desideri terreni che impediscono loro di raggiungere la felicità.
È tradizione passare il primo dell’anno insieme alla propria famiglia, brindando con l’“otoso” (un tipo di sake).

La tradizione vuole che i bambini ricevano del denaro dai genitori e parenti, usanza che prende il nome di “otoshidama“. L’ammontare della somma regalata dipende dall’età del bambino e i soldi vengono messi in una “pochibukuro”, ossia una bustina di carta colorata o con disegni carini.

Tra le svariate usanze che riguardano l’ultimo dell’anno e il primo di quello nuovo, vi è quella delle grandi pulizie (come le nostre di primavera), per iniziare l’anno nuovo in una casa senza la sporcizia di quello vecchio (questa tradizione è detta “susuharai“, ovvero togliere la polvere). A questo si ricollega il fatto di non volere debiti vecchi nel nuovo anno, per cui ci si organizza per saldare tutti i debiti entro dicembre.
Anche indossare qualcosa di nuovo è un’usanza diffusa, che auspica buona fortuna.

Da non dimenticare l’invio delle nengajo ad amici e parenti, ossia le cartoline di auguri per il nuovo anno, solitamente molto colorate e divertenti e tipicamente giapponesi.

Piatti tradizionali giapponesi

Ma quali sono i cibi tradizionali di questa festa?
Una cena tipica dell’ultimo dell’anno, chiamata “osechi-ryōri“, può essere così composta: Konbu (alga bollita), kamaboko (pesce lavorato e cotto in modo da ottenere la forma di un panetto che può essere affettato e messo nelle zuppe o mangiato con salse), kurikinton (purea di patate dolci con castagne), kinpira gobō (radice di cardo cotto), kuromame (un dolce fatto con i fagioli di soia neri).

Fuochi d’artificio in Giappone

Oltre agli immancabili fuochi d’artificio, anche in Giappone è abitudine (soprattutto tra i giovani) festeggiare in strada (non esistono delle vere “piazze” ma luoghi di ritrovo come la zona dell’incrocio di Shibuya, per esempio) con miriadi di luci colorate aspettando la fine del countdown per augurarsi buon anno e, magari bere fino a tarda notte.
A Tokyo non perdetevi la Tokyo Tower tutta illuminata per l’occasione!